Oto klub skazany na czwarte miejsce. Ich przydomek nawiązuje do… Arsenalu

Ekipa z Estadio Municipal przerwała ostatnio znakomitą serię FC Porto. “Smoki” nie przegrały w lidze przez 58 spotkań z rzędu, ale wycieczka do Bragi zatrzymała licznik. Gospodarze wygrali 1:0 i przekreślili marzenia rywali o pobiciu historycznego rekordu Milanu, który w latach 1991-1993 też nie przegrał 58 kolejnych meczów w lidze.

Braga dzięki pokonaniu Porto na trzy kolejki przed końcem sezonu zapewniła sobie czwarte miejsce w lidze. Do podium traci dziewięć punktów. Nad piątym Gil Vicente ma 11 oczek przewagi.

Taki wynik idealnie wpisuje się w losy klubu powstałego w 1921 roku. Z jednej strony za słabi, żeby na dłuższym dystansie nawiązać walkę z Porto, Benfiką czy Sportingiem. Z drugiej za mocni na całą resztę. Funkcjonują gdzieś w zawieszeniu i zazwyczaj kończą rozgrywki na niemal przypisanym już sobie czwartym miejscu.

W XXI wieku taki los spotkał ich już 12 razy! (Dla porównania Arsenalu był w tym czasie czwarty sześciokrotnie). Licząc tylko ostatnie 12 sezonów, Braga tuż za podium lądowała osiem razy.

Co ciekawe, niemal za każdym razem, gdy na przestrzeni XXI wieku kończyli ligę portugalską na czwartej lokacie, wyprzedzały ich te same kluby - Porto, Benfica oraz Sporting. Wyjątki to kampania 2012/13, gdy trzecie miejsce zajęło Pacos de Ferreira, a także sezon 2000/01. Wówczas mistrzem była Boavista.

Kilka razy oszukali “przeznaczenie”. Czasami zaskakując in plus, innym razem in minus. Z najlepszej strony na ligowym froncie pokazali się w sezonie 2009/10, gdy wywalczyli wicemistrzostwo Portugalii. Wyprzedzili wówczas Porto i Sporting, ale do Benfiki stracili pięć punktów. Zdobywali też Puchar Portugalii (1966, 2016, 2021) i dochodzili do finału Ligi Europy (2010/11), gdzie jak na złość pokonało ich… Porto.

Co ciekawe, Braga nosi przydomek “Os Arsenalistas” i najczęściej występuje w czerwono-białych strojach, podobnie jak Arsenal.

- Czerwone koszulki z białymi rękawami noszą od sezonu 1946/47, kiedy ówczesny prezydent klubu podróżował biznesowo do Londynu i "trochę się zakochał" w Arsenalu - zauważył na Twitterze Jakub Szlendak.

Nie brakuje więc powiązań między klubami, które ludziom kojarzą się właśnie z lokatą numer cztery. Ot, chichot losu.

W tym sezonie Porto, Benfica i Sporting uciekły ekipie z Bragi dość wyraźnie, ale co warte zauważenia, nie przez bezpośrednie pojedynki. W tych zespół prowadzony przez Carlosa Carvalhala radził sobie naprawdę solidnie.

Z wszystkimi więc właściwie na remis. Zadecydowało zbyt częste tracenie punktów z rywalami notowanymi niżej.