Metamorfoza "najgorszego transferu lata". Arteta znów miał rację? "Krytycy muszą odszczekać"

Mimo że w poprzednim sezonie Havertz był najlepszym strzelcem Chelsea, to dobrze wyglądało to tylko na papierze. Kiedy weszło się w szczegóły, to okazało się, że do takiego miana wystarczyło zdobycie siedmiu bramek. Niemiec raził nieskutecznością - na bazie współczynnika goli oczekiwanych (xG) powinien mieć blisko 12 strzelonych goli.

Mimo że był to dla niego już trzeci sezon w Chelsea, to nadal trudno było jednoznacznie stwierdzić, jaka jest dla niego najlepsza pozycja. Zawodził oczekiwania, podobnie jak cała drużyna. Trochę też jechał na opinii strzelca zwycięskiego gola w finale Ligi Mistrzów, ale ci bardziej wnikliwi zwracali też uwagę, że to była jego jedyna bramka w tamtym sezonie europejskich pucharów.

Dlatego kiedy latem pojawiła się oferta Arsenalu, nikt w Chelsea się specjalnie nie zastanawiał. Szczególnie, że "The Blues" potrzebna była gotówka, żeby zbilansować mnóstwo wcześniejszych i późniejszych zakupów. Bardziej zastanawiano się czy Arsenal wie co robi, decydując się na zakup piłkarza, który w trzech sezonach Premier League ani razu nie przebił granicy dwucyfrowej liczby bramek.

W Arsenalu z miejsca dostał od Artety spory kredyt zaufania. Z pięciu pierwszych meczów aż cztery rozpoczął w podstawowym składzie. Cały czas trwało jednak szukanie pozycji. Z Manchesterem City o Tarczę Wspólnoty zagrał głównie jako napastnik. Z Nottingham Forest łączył kilka funkcji i dopiero po kilku spotkaniach coraz częściej zaczął grać jako jeden ze środkowych pomocników.

Drogę akurat do tej pozycji otworzyło letnie odejście Granita Xhaki. Już w październiku średnia pozycja Havertza była niemal zbieżna z tym, jak wcześniej grał Szwajcar. Cały czas brakowało jednak wymiernych liczbowych efektów. Havertz dostał wsparcie od kolegów, którzy pozwolili mu wykonać rzut karny z Bournemouth, ale nie zmieniało to faktu, że goli z gry nie strzelał, asyst też nie zaliczał.

Przez dobrych kilka tygodni trwała dyskusja między zwolennikami Havertza, którzy dostrzegali atuty bardziej nieoczywiste, takie niekoniecznie wyrażane tylko w golach bądź asystach, a tymi, którzy podważali jego obecność w podstawowym składzie Arsenalu. Ci pierwsi wskazywali np. na bardzo wysoki, czołowy w lidze procent wygrywanych pojedynków defensywnych w powietrzu. Wbiegnięciami w pole karne miał ściągać na siebie defensywnych pomocników, co ułatwiało rozgrywanie piłki przed "szesnastką". Sceptycy natomiast pytali: gdzie są gole?

Przełom w tym elemencie nastąpił po listopadowym zgrupowaniu reprezentacji, w której zresztą Havertz wystąpił na boku obrony. W Arsenału natomiast ugruntował miejsce jako jeden z trzech środkowych pomocników. Do 12. kolejki Premier League zdobył tylko jedną bramkę w lidze i to ze wspomnianego karnego przeciwko Bournemouth. Od 13. natomiast, w zaledwie pięciu meczach, potrafił strzelić cztery gole. Dwukrotnie wzrosła liczba jego strzałów, znacznie częściej kreuje sytuacje i celnie uderza na bramkę. Łącznie w siedmiu ostatnich meczach zdobył tyle bramek co w poprzednich 40. Co warto zauważyć, strzelał ważne gole: zwycięskiego z Brentford, wyrównującego na 3:3 z Luton i zamykającego, na 2:0, z Brighton.

Ostatnie tygodnie to jednak nie tylko bramki. W większości statystyk wyróżniają się mecze, które rozegrał w ostatnich dwóch miesiącach:

Największa liczba kluczowych podań - 4 Luton (5.12)

Najwięcej wykreowanych sytuacji strzeleckich - 5 Luton (5.12) i Aston Villa (09.12)

Najwięcej strzałów - 5 (Luton 5.12)

Najwięcej celnych podań w pole karne - 3 Aston Villa (09.12)

Najwięcej udanych odbiorów - 4 Newcastle United (04.11)

Najwięcej prób dryblingów - 5 Lens (29.11)

- Myślę, że od początku czuł wielkie wsparcie wszystkich w klubie. To bardzo mu pomogło, wzmocniło, teraz pokazuje swój potencjał. Widzimy jego najlepszą wersję - powiedział ostatnio w rozmowie ze "Sky Sports" Arteta. - Mam nadzieję, że ludzie, którzy go krytykowali odszczekają to, co wcześniej mówili - dodał były już zawodnik Arsenalu, Xhaka. W porównaniu do Szwajcara łącznie notuje mnie kontaktów z piłką (59.5 vs 50.3), rzadziej podane (47.1 vs 35.5), ale częściej strzela (1.2 vs 2.1), wygrywa dużo więcej pojedynków na ziemi (3.8 vs 7.2) i w powietrzu (1.1 vs 3.3).

Nie może dziwić, że Havertz został w Arsenalu wybrany zawodnikiem listopada. Nagrodę odebrał z rąk swojego rodaka, Pera Mertesackera. Ostatnie mecze udowadniają też, jak ważna jest pewność siebie. Wymierne, liczbowe efekty gry sprawiły, że w jego poczynaniach widać więcej spokoju i przekonania o własnych umiejętnościach. W tym momencie trudno wyobrazić sobie podstawową jedenastkę Arsenalu bez Havertza. Znów okazało się, że trust the process to sformułowanie, po którym Arteta może się bardzo szeroko uśmiechnąć.