5 najlepszych finałów Ligi Mistrzów w XXI wieku. "Długo nie obejrzymy lepszego meczu"

Ostatecznie zdecydowaliśmy się na wybranie pięciu spotkań o najcenniejsze trofeum na Starym Kontynencie. Co braliśmy pod uwagę? Dramaturgię, emocje, poziom sportowy, ale też gole i wydarzenia, które stały się klasykami. To wszystko składało się na naszą ocenę.

A zestawienie otwieramy meczem tych samych drużyn, które dziś powalczą o trofeum. W 2018 roku Real i Liverpool również dotarły do wielkiego finału, a my zobaczyliśmy bardzo pamiętne starcie. Może i nie było dogrywki czy karnych. Może gra nie toczyła się do końca na ostrzu noża, ale i tak działo się naprawdę bardzo dużo. Słynne starcie Mohameda Salaha z Sergio Ramosem, które sprawiło, że kontuzjowany Egipcjanin opuszczał boisko ze łzami w oczach. Do tego przepiękny gol Garetha Bale’a na 2:1 i fatalne błędy Lorisa Kariusa.

Z niektórych finałów można nie mieć szczególnych wspomnień. To starcie było natomiast pełne wydarzeń, które mimo upływających lat pamięta się doskonale. Właśnie dlatego finał z Kijowa umieszczamy na piątej lokacie.

Dramatyczny mecz na Stade de France. Arsenalowi plany już w 18. minucie mocno skomplikował bramkarz, Jens Lehmann, otrzymując czerwoną kartkę. Niespodziewanie to jednak osłabieni “Kanonierzy” w 37. minucie objęli prowadzenie po golu Sola Campbella, który idealnie wykorzystał dośrodkowanie Thierry’ego Henry’ego. Później zespół z Londynu długo był na dobrej drodze, by dowieźć skromne zwycięstwo do końca, ale mająca dużą przewagę “Duma Katalonii” w końcu dopięła swego.

Bohaterami zostali w dużej mierze piłkarze rezerwowi. W 61. minucie na murawę wszedł Henrik Larsson, a dziesięć minut później zameldował się na niej Juliano Belletti. Pierwszy z wymienionych najpierw zaliczył asystę przy trafieniu Samuela Eto’o z 76. minuty, a niedługo później dograł do wspomnianego Bellettiego, autora bramki na 2:1.

Większość meczu może nie była widowiskiem najwyższych lotów, ale już jego końcówka zrekompensowała z nawiązką wcześniejsze kilkadziesiąt minut. Bayern grał wówczas na własnym stadionie i w 83. minucie doprowadził do euforii swoich kibiców. Do siatki trafił niezawodny Thomas Mueller. Gdy kolejne minuty przybliżały ekipę z Bawarii do końcowego triumfu, bohaterem Chelsea został jednak Didier Drogba. Iworyjczyk idealnie wyszedł do dośrodkowania z rzutu rożnego i strzałem głową doprowadził do remis. Na tablicy była wówczas 88. minuta!

To wszystko? Nic bardziej mylnego. Ten sam Drogba na początku dogrywki wrócił bowiem w swoje pole karne i… spowodował upadek Francka Ribery’ego. Arbiter podyktował rzut karny, ale intencje Arjena Robbena wyczuł Petr Cech. Chelsea zyskała nowe życie. W dogrywce bramki już nie padły, zatem o wszystkim musiał zdecydować konkurs rzutów karnych. Jedenastki lepiej wykonywali piłkarze z Londynu. Pomylili się Ivica Olić i Bastian Schweinsteiger. Po stronie Chelsea tylko Juan Mata. Dreszczowiec zakończył się więc triumfem “The Blues”. Bayern na własnym stadionie musiał przełknąć gorycz porażki.

Mecz, którego nikomu nie trzeba chyba szczególnie przypominać. Zwłaszcza kibicom Realu Madryt. Atletico już myślami było przy świętowaniu. Już witało się z gąską, bo w 93. minucie nadal prowadziło 1:0 po trafieniu Diego Godina. Wtedy jednak pojawił się on. Sergio Ramos. W ostatniej akcji meczu Hiszpan doszedł do futbolówki zagranej z rzutu rożnego i strzałem głową doprowadził do dogrywki.

W niej istniała już tylko jedna drużyna. Podłamane stratą gola w ostatniej chwili Atletico dosłownie stanęło. “Królewscy” z kolei dostali skrzydeł i strzelili trzy gole. Najpierw do siatki trafił Gareth Bale, później Marcelo, a dzieła zniszczenia dopełnił z rzutu karnego Cristiano Ronaldo. Niesamowity come-back Realu stał się faktem.

Zwycięzca zestawienia mógł być jednak tylko jeden. Nie oglądaliśmy i pewnie długo nie obejrzymy lepszego finału Ligi Mistrzów. Przez długi czas wydawało się, że będzie to mecz do szybkiego zapomnienia. Bez większej historii. Milan do przerwy prowadził przecież już 3:0. Liverpool na drugą połowę wyszedł jednak jako całkowicie inny zespół. Rozpoczęło się szybkie odrabianie strat. Na dobrą sprawę wystarczyło kilka minut, by z wyniku 3:0 zrobiło się 3:3. Najpierw sygnał do ataku dał Steven Gerrard, trafiając głową, a niedługo później piłkę do bramki skierowali Vladimir Smicer i Xabi Alonso!

Gole do końca podstawowego czasu gry już nie padły. Podobnie zresztą w dogrywce, bo cuda w bramce wyczyniał Jerzy Dudek. Jego interwencja przy strzale z bliska Andrija Szewczenki? Coś niesamowitego. Do rozstrzygnięcia potrzebne więc były rzuty karne, a w nich ponownie to Dudek postanowił skraść show. Polak tańczył na linii bramkowej i fantastycznie bronił próby Andrei Pirlo oraz wspomnianego Szewczenki. Piłkę nad bramką posłał z kolei Serginho. Liverpoolowi nie przeszkodziła więc jedenastka zmarnowana przez Johna Arne Riise. Niesamowita noc w Stambule. I to z wielkim udziałem polskiego zawodnika.

***

A które finały wy wspominacie najlepiej? Podzielcie się swoim zdaniem w komentarzach. Trzymajmy też kciuki, by dzisiejsze spotkanie Realu z Liverpoolem śmiało mogło lądować w kolejnych tego typu zestawieniach. Relacja na żywo z tegorocznego finału Ligi Mistrzów startuje na naszym portalu od godziny 20.00.

TUTAJ zaś znajdziecie wszystkie świeżutkie teksty wokół tego wielkiego, piłkarskiego święta. Warto zajrzeć!