50-tysięczny kraj po raz pierwszy na dużym turnieju! Historyczny sukces małej reprezentacji [WIDEO]

Drużyna Saint Kitts i Nevis, zwana "The Sugar Boyz", po raz pierwszy w historii zakwalifikowała się do Złotego Pucharu CONCACAF. Reprezentanci blisko 50-tysięcznego państwa pokonali w serii rzutów karnych Gujanę Francuską 4:2. Wcześniej starcie zakończyło się remisem 1:1.

Przed meczem zespół otrzymał dużą dawkę motywacji od trenera Austina Hugginsa i jego asystenta, George'a Isaaca. Obaj przypomnieli zawodnikom, że przed laty sami byli reprezentantami Saint Kitts i Nevis, którzy kilkukrotnie próbowali dostać się do Złotego Pucharu, ale zawsze czegoś brakowało.

- Stoimy tuż przed drzwiami. Musimy tylko je otworzyć i w końcu tam wejść - powiedział trener do swoich podopiecznych.

Kapitan zespołu, Julani Archibald, również zabrał głos. Stwierdził, że porażka w meczu, który decydował o awansie na tę imprezę w 2019 roku była bolesna i nie ma zamiaru doświadczyć tego ponownie. Tym razem on i jego koledzy z zespołu nie zmarnowali tej wyjątkowej szansy.

Aby zapewnić sobie pierwszą, historyczną kwalifikację na duży turniej, Saint Kitts i Nevis musiało ograć drużyny Curacao i Gujany Francuskiej. W obu przypadkach o zwycięstwie decydowała seria rzutów karnych. W niej podopieczni Austina Hugginsa wygrali 3:2 z Curacao, po tym jak wcześniej pojedynek zakończył się remisem 1:1, a następnie 4:2 w decydującym starciu z Gujaną Francuską.

Jedynym piłkarzem Saint Kitts i Nevis, który może być kojarzony przez szerszą publiczność jest Romaine Sawyers, a więc zawodnik Cardiff City. 31-latek ma na koncie nawet występy w Premier League. Uzbierał bowiem 19 występów na najwyższym poziomie rozgrywkowym w Anglii w barwach West Bromwich Albion.

Złoty Puchar CONCACAF rozpocznie się już 25 czerwca. Pierwszym rywalem Saint Kitts i Nevis będzie Trynidad i Tobago. Następnie podopieczni Austina Hugginsa zmierzą się ze Stanami Zjednoczonymi oraz Jamajką.